Эль

Эль — это тип пива, сбраживаемого при высокой температуре, что придает ему сладкий, насыщенный и фруктовый вкус. Исторически этот термин относился к напитку, сваренному без хмеля. Как и большинство сортов пива, эль обычно содержит горькие вещества для баланса сладости солода и в качестве консерванта. Изначально горечь придавалась с помощью груйта — смеси трав или специй, которые кипятили в сусле перед брожением. Позже хмель заменил груйт в качестве горького агента. Эль, наряду с хлебом, был важным источником питания в средневековом мире, особенно слабоалкогольное пиво, также известное как столовое или мягкое пиво, которое было очень питательным, содержало достаточно алкоголя для консервации и обеспечивало гидратацию без опьяняющего эффекта. Слабоалкогольное пиво ежедневно употребляли почти все, включая детей, в средневековом мире, в то время как более крепкие эли подавались для развлечения. Более низкая стоимость для владельцев в сочетании с меньшими налогами на слабоалкогольное пиво привела к продаже пива, маркированного как «крепкое пиво», которое на самом деле было разбавлено слабоалкогольным. В средневековье эль мог быть безопаснее для питья, чем большинство воды (теория микробов была неизвестна, а стерилизующие свойства кипячения не были известны); однако нет доказательств того, что люди осознавали это или выбирали эль по этой причине. Алкоголь, хмель и некоторые ингредиенты груйта, используемые для консервации некоторых элей, могли способствовать снижению патогенной нагрузки по сравнению с водой. Однако эль был в основном безопаснее из-за часов кипячения, необходимых при производстве, а не из-за содержания алкоголя в готовом напитке. В Средние века варка эля была местной отраслью, в основном занимаемой женщинами. Пивоварки, или эль-жены, варили дома как для домашнего потребления, так и для мелкой коммерческой продажи. Пивоварки обеспечивали значительный дополнительный доход для семей; однако только в отдельных случаях, как, например, для вдов, варка считалась основным доходом домохозяйства. Слово «эль» связано со староанглийским alu или ealu, aloth и ealoth в родительном и дательном падежах. Считается, что оно происходит от протоиндоевропейского корня *alu- через протогерманский *aluth-. Это родственно древнесаксонскому alo, датскому, норвежскому, шведскому, исландскому и древнескандинавскому öl/øl, финскому olut, эстонскому õlu, древнеболгарскому olu (сидр), словенскому ol, древнепрусскому alu, литовскому alus, латышскому alus.